愛川ふれあいの村の事務所前にある大きなしだれ桜。
毎年春には見事な花を咲かせ、ふれあいの村の
シンボルツリーとして、村の創設期より50年も
子ども達を見守ってきたしだれ桜が、倒れた。
昨晩22時前、強風の中、倒れたそうだ。
出勤した職員は皆、無残な姿に呆然とし、
言葉もなかった。
予兆はあった。
太い幹の周りに、ひこばえが
今年になり出始めた。
親木が弱ってくると、子孫を残そうと
ひこばえを出すそうです。
毎年春に、職員がそろって満開の桜の下で
記念写真を撮るのが恒例行事でした。
今も机の上の写真には、満開の写真と歴代職員の笑顔。
苦しい時も、つらい時も、春も夏も秋も冬もそこにいてくれた、しだれ桜。
「今までありがとう」
職員みんなで、お別れをしました。
幸い、ひこばえが数本残っているので、大事に育てて
また、村のシンボルツリーになることを願います。
高梨（コーチ）
